朱尚宫的惊呼声适时响起，她尖着嗓音说道：“你们在干什么？那可是凤太后的亲笔之作，竟被你们踩得一塌糊涂。”

一炷香后，轩辕尔桀在周离、苏湛以及小福子等人的簇拥之下亲临秀女坊。

轩辕尔桀沉着俊脸看着殿内的满地狼藉，闯下大祸的姑娘们瑟瑟发抖地伏跪于地，一个个吓得连气都不敢喘。

当着陛下的面，朱尚宫不敢有任何隐瞒，事无巨细地将事情的来龙去脉复述了一遍。

听完朱尚宫的讲述，轩辕尔桀问向众人：“朱尚宫所之事，是否属实？”

被打得鼻青脸肿的陈美瑜哭着说：“陛下，是余简先动的手。”

“朱尚宫让臣女等人临摹凤太后的画作，臣女见余简迟迟没有动笔的意思，好心问她是不是遇到了什么麻烦。”

“没想到余简突然发怒，不问原由，便直奔臣女这边冲过来，抬起手，便抽了臣女一巴掌。”

“她一边动手一边骂人，还扬说皇后之位非她莫属，等她拿到凤印，做了皇后，誓要将我等送进黄泉。”

其他挨了打的秀女们齐齐点头，纷纷将针对的目标指向余简。

和众人一起跪在地上的余简，此时的脑子是发懵的。

她也解释不清，为什么事情会发展到这样的地步。

她不想对陈美瑜这些人动手的，可当时那种情况之下，她真的没办法控制自己的情绪。

好像有一个声音在冥冥之中给她指引，等她反应过来时，事情已经发生了。

轩辕尔桀看向余简，“皇后之位，非你莫属？”

声音轻柔无比，却让余简生出阵阵寒意。

余简神色慌乱地摇摇头，语无伦次地解释：“臣女当时被这些人气糊涂了，才会在羞恼之下胡妄语。”

轩辕尔桀并没有继续为难余简，他面沉似水地看向众人。

“你们可知，被毁掉的这幅画，于帝王家来说，有多重要？”

陈美瑜被吓得只知道埋首哭泣，大祸临头，她已经意识到今天必然是难逃一劫。

已经渐渐冷静下来的余简颤声解释：“我们并无毁画之心，一切都缘于一场突来的意外。”

轩辕尔桀脸色发沉：“一句意外，就可以弥补你们所犯下的错误？”

“这幅画出自母后之手，被父皇视为无价之宝。”

“此画堪称帝族圣物，如今被毁，一旦追责下来，就连朕，恐怕都无法向父皇交代。”

余简鼓起勇气说：“臣女愿意承担责罚。”

轩辕尔桀并未应声，他看向朱尚宫：“按照宫中律例，犯此错者，应该接受怎样的惩治？”

朱尚宫不敢怠慢，连忙说道：“宫规有明文规定，宫内斗殴者，掌嘴五十、罚跪三日。”

“毁坏帝族圣物者，杖责六十后、罚跪五日。带头挑事者，当受双倍惩罚。”

听到刑罚如此严重，姑娘们变得面无血色。

陈美瑜向前跪爬了几步，哭着说：“陛下，我等都是弱女子，万万受不起这样的刑罚啊。”

“求陛下法外开恩，饶过我们吧。”

余简也是脸色惨白，不敢相信，这样的灾难，有朝一日会落到自己的头上。

她向前膝行了几步，颤声说：“陛下，您真的忍心看着我们被活活打死吗？”

轩辕尔桀故作为难：“诸位都是大臣家的千金，无论伤了哪个，朕都不好向臣子们交代。”

小福子说道：“陛下，太后私藏被毁，负责记录宫中财物的官员那边势必要讨个说法。”